Материнство для женщины является благословением Божиим. Для благополучной беременности и родов женщине необходимо быть здоровой. Причем не только в физическом плане, но и в психологическом, эмоциональном, духовном. Оптимальное самочувствие обеспечивается правильным питанием и специальными физическими упражнениями. Для нормального внутриутробного формирования ребенка необходимо душевное равновесие матери. Обрести душевное спокойствие помогает молитвенное обращение ко Господу, Его Матери, святым угодникам. Также чрезвычайно важно частое причащение Святых Христовых Таин. Традиционно православные женщины в подготовке к родам обращались за помощью к Богоматери. С 17 века широкое распространение получила Ее икона «Помощница в родах».
В 20 веке в нашей стране произошло ослабление веры. Многие перестали молитвенно обращаться за помощью к Богу. Однако современные реалии (проблема с зачатием, слабое физическое здоровье женщин, рождение ослабленных детей) все больше людей побуждают искать помощи от Господа и Божией Матери.
«Что еще в такой мере вселяет в нас радость и надежду, дает подкрепление в наших немощах и избавляет нас от отчаяния, как не молитвенный покров Пресвятой Владычицы нашей Богородицы? Безграничное милосердие Божие — вот основание Ее ходатайства за нас и подлинный источник нашей бодрости. И это упование подтверждает святой апостол Павел Он говорит: Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения через Господа нашего Иисуса Христа (1 Фес. 5, 9). Спаситель наш Сам даровал нам великую Заступницу и Предстательницу, усыновив Ей в лице апостола Иоанна Богослова весь род человеческий. Это подтверждается религиозным опытом верующих, а часто даже и маловерующих людей» (священник Олег Шалимов).
Икона Божией Матери «Помощница в родах», называемая также «Поможение в родах», «Помощь в родах», «Помогательница женам чада рождати», обрела широкое почитание в России на рубеже 17-18 веков. Точных документальных свидетельств о времени и месте написания этого образа нет. Также не известно, где в настоящее время находится первообраз (подлинник) иконы.
В наши дни списки (копии) иконы «Помощница в родах» доступны во многих православных храмах. Один из известных чудотворных списков пребывает в Никольской церкви села Бутурлино (Серпуховский район Московской области). Этот образ здесь появился весной 1993 года, когда храм был вновь открыт. Протоиерей Владимир Андреев получил его в дар от старушки. Он пришел к ней в дом для совершения Таинства Исповеди и Причащения. Вскре всего за два вечера батюшка написал акафист (хвалебное пение) для иконы Божией Матери «Помощница в родах». В настоящее время этот чудотворный образ находится в Серпуховском Никольском кафедральном соборе (Московская область).
В Русском Православии память образа Божией Матери «Помощница в родах» празднуется 8 января и 3 октября (по новому стилю).
Иконографически «Помощница в родах» принадлежит к типу «Иммакулата» (» Непорочная»). Такой образ Божией Матери распространен в Католической Церкви. Вероятно, что именно из Западной Европы образ попал в Россию.
Икону «Помощница в родах»» можно увидеть в двух вариантах. На одних — поясное изображение Божьей Матери, на других — в полный рост. Руки Богоматери приподняты в молитвенном жесте, одета она в красное одеяние. Ее голова не покрыта мафорией (длинным полотном), как принято в русской иконографии. Волосы на голове распущены. Однако можно встретить списки этой иконы, где голова Богоматери покрыта. Изображение Богомладенца находится на уровне чрева Божией Матери как на иконе Знамение. Младенец Иисус изображается в одеянии или без него.
Перед иконой Божией Матери «Помощница в родах» молятся при проблемах с зачатием. Верующие просят помощи в благополучном рождении детей. Но православная молитва — не заговор от бед и проблем. И икона «Помощница в родах» — не амулет для беременных. Для христиан не свойственно что-либо требовать (тем более приказывать) у Господа и Божией Матери.
В словах молитвы всегда прослеживается покорность Воле Божией, как это видно из молитвы «Отче наш…» («Да будет воля Твоя…»). Здесь доверие к Любящему Отцу, желающему спасения своим детям. Поэтому молитва для православных является прошением о помощи и даровании сил в перенесении ниспосланных испытаний. Просимое же всегда подаётся только от Милосердного Бога. Христиане обращаются не только ко Господу, но и к Великой Ходатаице, Пресвятой Богородице.
«Безмерно почитаю Христа, а потому, обращаясь к Богородице, чувствую большую лёгкость. Как дети – даже взрослые парни – с большей смелостью обращаются к матери, нежели к отцу, из-за большого к нему почтения. Люди, по-настоящему благочестивые и почитающие Христа, приходят перед Ним в трепет. А к Божией Матери обращаются смелее, потому что Она принадлежит к человеческому роду» (преподобный Паисий Святогорец, 1924-1994).
В 2002 году к отцу Владимиру из Никольской церкви села Бутурлино обратилась женщина. Ее дочь находилась на большом сроке беременности. По состоянию здоровья роженице предстояла операция. Врачи предполагали делать внутриутробное иссечение (то есть убийство) плода. Тогда батюшка предложил женщина вместе помолиться перед иконой Пресвятой Богородицы. Они прочитали акафист и женщина ушла домой. В тот же вечер она опять пришла в храм, сияющая от радости: врачам удалось спасти жизнь матери и ребенка.
В 2015 году прихожанка Спасо-Преображенского собора (город Губкин, Белгородская область) Олеся находилась в положении. Во время беременности она регулярно причащались, постоянно молилась Божией Матери перед иконой «Помощница в родах». Однако во время родов произошли осложнения. Роженица на протяжении трех часов не переставая молилась Божией Матери. Бригада врачей боролись за жизнь матери и ребенка. Все завершилось благополучно. Молодая мать уверена, что именно Пресвятая Богородица помогла врачам спасти ее и ребенка.
Наталья, проживающая в Курьинском районе (Алтайский край), в 2015 году устроилась работать художником-дизайнером камнерезных икон на Колыванский камнерезный завод. В 2016 году поступил заказ на изготовление мозаичного панно-иконы «Помощница в родах’. На протяжении пяти месяцев она активно трудилась, начиная с акварельного эскиза образа и заканчивая цветовой подборкой камней. Когда работа над проектом была окончена, женщина узнала, что она беременна. Незадолго до Нового 2017 года супруг Натальи стал отцом двойняшек.
Приими́, Госпоже́ Богороди́тельнице, сле́зная моле́ния рабо́в Твои́х, к Тебе́ притека́ющих. Зри́м Тя́ на святе́й ико́не во чре́ве нося́щую Сы́на Твоего́ и Бо́га на́шего, Го́спода Иису́са Христа́. А́ще и безболе́зненно родила́ еси́ Его́, оба́че ма́терния ско́рби ве́си и не́мощи сыно́в и дще́рей челове́ческих зри́ши. Те́мже те́пле припа́дающе к цельбоно́сному о́бразу Твоему́ и умиле́нно се́й лобыза́юще, мо́лим Тя́, Всеми́лостивая Влады́чице: на́с, гре́шных, осужде́нных в боле́знех роди́ти и в печа́лех пита́ти ча́да на́ша, ми́лостивно пощади́ и сострада́тельно заступи́, младе́нцы же на́ша, та́кожде и роди́вшия и́х, от тя́жкаго неду́га и го́рькия ско́рби изба́ви; да́руй и́м здра́вие и благомо́щие, да и пита́емии от си́лы в си́лу возраста́ти бу́дут, и пита́ющия и́х испо́лнятся ра́достию и утеше́нием, я́ко да и ны́не предста́тельством Твои́м из у́ст младе́нец и ссу́щих Госпо́дь соверши́т хвалу́ Свою́.
О, Ма́ти Сы́на Бо́жия! Умилосе́рдися на ма́тери сыно́в челове́ческих и на немощны́я лю́ди Твоя́: постига́ющия на́с боле́зни ско́ро исцели́, належа́щия на на́с ско́рби и печа́ли утоли́ и не пре́зри сле́з и воздыха́ний рабо́в Твои́х. Услы́ши на́с в де́нь ско́рби, пред ико́ною Твое́ю припа́дающих, и в де́нь ра́дости и избавле́ния приими́ благода́рная хвале́ния серде́ц на́ших. Вознеси́ мольбы́ на́ша ко Престо́лу Сы́на Твоего́ и Бо́га на́шего, да ми́лостив бу́дет ко грехо́м и не́мощем на́шим и проба́вит ми́лость Свою́ ве́дущим и́мя Его́, я́ко да и мы́, и ча́да на́ша, просла́вим Тя́, Милосе́рдную Засту́пницу и ве́рную Наде́жду ро́да на́шего, во ве́ки веко́в. Ами́нь.
Ма́ти Бо́га на́шего, во утро́бе заче́нши Христа́ Жизнода́вца, по́мощи в рожде́нии Того́ не потре́бовала еси́, те́мже ле́гце разреши́тися рабо́м Твои́м благослови́ и помози́, и младе́нцев и́х во вре́мя благопотре́бное роди́тися иму́щих, под покро́в Тво́й, я́ко Ма́терь, мо́лим, приими́: Ты́ бо еси́ в ро́дах Помо́щница, Засту́пница рабо́м Твои́м.
Сле́з Е́виных разреше́ние, проро́ческих писа́ний исполне́ние, от Ду́ха Свята́го Богомладе́нца заче́ншая, и во я́слех Вифлее́мских Того́ смире́нно роди́вшая, к Тебе́ прибега́ем я́ко Храни́тельнице же́н и младе́нцев, к Тебе́ воздыха́ем и Тя́ велича́ем: ра́дуйся, Благоутро́бная Ма́ти, в ро́дах Помо́щница.
Величаем Тя, Пресвятая Дево, Богоизбранная Отроковице, и чтим образ Твой святый, имже точиши исцеления всем с верою притекающим.