Паисий Святогорец (1924-1994) – один из наиболее известных современных греческих святых, схимонах. Его мирское имя – Арсениос Эзнепидис. Будущий подвижник родился в Каппадокии (Турция) в многодетной семье из греческой диаспоры. Его крестил другой известный греческий старец – Арсений Каппадокийский (1841-1924). Он нарёк младенца своим именем и предсказал его будущее монашество. Вскоре после рождения Арсениоса его семья, как и многие другие турецкие греки, переселилась в северо-западную Грецию, спасаясь от гонений со стороны мусульман.
Преподобный Паисий стремился к духовному совершенствованию с самого детства. Ребёнок горячо любил Господа и Божью Матерь, усердно молился и постился, изучал жития святых и мечтал о монашестве. Старец Паисий вспоминал:
«Я уходил утром в горы, взяв с собой немного воды, и забирался на какую-нибудь скалу, чтобы молиться там, как древние столпники. Подростком я не водил компанию со сверстниками, они шли и убивали птиц, делали и другое, что мне не нравилось».
Окончив школу, Арсениос, овладел плотницким ремеслом, однако вскоре юноша был призван на военную службу. В 1946-1949 гг. Греция была охвачена гражданским конфликтом. Арсениос был радистом в правительственных войсках, которые противостояли мятежникам-коммунистам. Он отличался смелостью, самопожертвованием и имел репутацию человека исключительной христианской нравственности.
Однажды рота Арсениоса была почти окружена врагом. Офицеры и солдаты начали в панике разбегаться. Арсениос получил из штаба радиограмму с приказом срочно предупредить о засаде второго радиста, который направлялся к роте с группой крестьян и запасом боеприпасов. Отважный юноша остался на позиции и принялся передавать сообщение, несмотря на плохую связь и призывы убегающих товарищей бросить рацию.
Наконец, радиограмма была передана и Арсениос обнаружил, что остался один. Он уже слышал голоса приближающихся мятежников. Юноша проглотил документы с шифрами, взвалил на себя рацию и бросился напролом сквозь заросли. Чудом ему удалось спасти, что восхитило сослуживцев. Арсениос считал, что ему помог святой Иоанн Предтеча, память которого совершалась накануне этих событий.
В возрасте 26 лет Арсениос стал монастырским послушником на Афоне (духовный центр Православия в Греции). В 1954 году принял монашество и имя Аверкий. Спустя 3 года его постригли в малую схиму и нарекли Паисием – в честь одного из святителей каппадокийской земли.
В начале 60-х годов отец Паисий подвизался с другими монахами в монастыре святой Екатерины на горе Синай (Египет). Однако из-за болезней вернулся в Грецию, где проживал в различных монастырях и скитах, в т.ч. и на Афоне.
Несмотря на слабое здоровье, старец вёл строгую подвижническую жизнь. Он был подлинным аскетом, который не имел собственного имущества и довольствовался лишь необходимым. Некоторое время Паисий стремился к уединению. Но однажды услышал голос Богородицы, который повелевал оставить мысли об отшельничестве и быть рядом с людьми. Монах сосредоточился на духовном наставничестве.
Множество паломников желало увидеться и пообщаться с благодатным старцем, излить ему свои духовные нужды. С годами его слава вышла за пределы Греции, к нему приезжали христиане со всего мира. Отец Паисий всех выслушивал, наставлял и утешал. Афанасий Раковалис, один из духовных чад преподобного Паисия, рассказывает о его любви к ближним:
«Любовь без границ, с абсолютным самопожертвованием. Любовь пламенная, сладкая, всесильная. Такую любовь в сердце человека может родить только Святой Дух… Рядом с ним всегда чувствовалось острое присутствие Божие».
Последние годы жизни старца Паисия были тяжёлыми – к его телесным недугам добавился рак. Однако святой благодарил Бога за испытания, считая их полезнее остальных духовных подвигов. Отец Паисий скончался 12 июля 1994 года в основанном им Святого-Иоанно-Богословском женском монастыре рядом с селением Суроти. Там же находится и могила старца, ставшая святыней мирового Православия.
13 января 2015 года отец Паисий был причислен к лику святых Константинопольской православной церковью. Вскоре церковное почитание старца было признано и русским Православием. Дни памяти святого: 13 января, 12 июля и Собор Афонских преподобных (второе воскресенье после Дня Святой Троицы).
Говоря о духовной помощи, которую старец Паисий Святогорец оказывал тысячам людей, нельзя обойти вниманием дары прозорливости и чудотворения. Святой предсказывал будущее, исцелял от смертельных недугов и изгонял бесов. Когда посетитель заходил в келью старца, тот уже знал его имя и нужду. Горячая молитва отца Паисия меняла судьбы людей и спасала души.
Раб Божий Николаос Ментесидис рассказывает, что однажды поведал отцу Паисию о желании иметь третьего ребёнка. Однако это было невозможно из-за зрелого возраста жены и её болезни сердца. Старец утешил мужчину, и вскоре жена забеременела. Врачи уверяли супругов, что рожать нельзя, это приведёт к смерти матери или ребёнка. Мужчина вновь поехал к старцу. Тот опять утешил и попросил не делать аборт. Преподобный пообещал молиться за мать с ребёнком. Жена вскоре преодолела недуг и благополучно родила здорового мальчика.
Святой Паисий Святогорец продолжает помогать христианам и после своей смерти. Например, многие получили исцеление, помолившись у могилы или иконы старца. В декабре 1996 года в монастыре, где похоронен преподобный, одна из паломниц внезапно повалилась на землю и начала громко кричать, содрогаясь всем телом. Сидящий в ней бес выкрикивал угрозы и ругательства в адрес окружающих. Вдруг его интонации резко изменились, он кого-то испугался. Всем стало понятно, что тёмный дух мучается от незримого присутствия святого Паисия. Бесноватая затряслась ещё сильнее и потеряла сознание. Она очнулась свободной от беса. Женщина со слезами радости благодарила старца. Она рассказала, что долгое время страдала от злого духа. Преподобный Паисий явился ей во сне и велел приехать на его могилку.
Священник Христос Цандалис рассказывает, что однажды его сын по неосторожности упал с высоты четвёртого этажа. К изумлению родных, он остался невредимым, без единой царапины. Позднее, увидев фотографию преподобного Паисия, мальчик рассказал, что был спасён этим старцем, явившимся в момент падения. Подобные свидетельства приводились и некоторыми греческими водителями, чудом выжившими в ДТП.
Святой Паисий Святогорец оставил после себя богатое духовное наследие в виде проповедей, бесед, писем, притч. Они были записаны и сохранены его духовными чадами, а затем систематизированы и изданы в виде многотомника «Слова». Этот труд был переведён на многие языки, в том числе и на русский.
Преподобный Паисий пользуется особой любовью в России, где является одним из наиболее почитаемых праведников современности. Во многом этому поспособствовала многовековая связь Русского Православия с Афоном. Также старец в своих проповедях не раз упоминал Россию, предсказывая её освобождение от безбожной советской власти и духовное возрождение. Святой Паисий близок нам и потому, что его наставления отличаются простотой и живостью языка.
В своих поучениях отец Паисий часто обращается к теме духовного перерождения человека. Оно возможно лишь путём осознания собственной греховности и отказа от гордыни. Старец отмечал, что только в смиренной и жертвенной душе может поселиться Святой Дух. Тогда она уже в земной жизни вкушает райскую сладость:
«Господь хочет от нас только смирения, и ничего другого. Он хочет сделать нас истинными причастниками Своей Божественной благодати… От нас требуется только со смирением ответить на Его любовь. Этим мы приведём в действие благодать внутри нас, и потому она совершает всё остальное. Она даст нам любовь к Богу, познание Его».
Преподобный Паисий учит уделять особое внимание собственным помыслам:
«Постоянное внушение нам злых помыслов – это рукоделие сатаны. Злые помыслы сводят к нулю все подвиги».
Старец глубоко скорбел о современном развращённом обществе и неустанно призывал во всём полагаться на Бога:
«Мир мучается, погибает… Люди ищут, обо что бы им опереться, за что ухватиться. И если у них нет веры, чтобы опереться на нее, если они не доверились Богу настолько, чтобы полностью на Него положиться, то им не избежать страданий. Доверие Богу – великое дело».
Боже́ственныя любве́ о́гнь прие́мый, / превосходя́щим по́двигом вда́лся еси́ весь Бо́гови, / и утеше́ние мно́гим лю́дем был еси́, / словесы́ боже́ственными наказу́яй, / моли́твами чудотворя́й, / Паи́сие Богоно́се, / и ны́не мо́лишися непреста́нно // о всем ми́ре, преподо́бне.
Перевод: Божественной любви огонь принявший, исключительным подвигом вручил всего себя Богу и был утешением для многих людей, вразумляя Божественными учениями, совершая чудеса молитвами, Паисий Богоносный, и сейчас молишься не переставая обо всем мире, преподобный.
А́нгельски на земли́ пожи́вый, / любо́вию просия́л еси́, преподо́бне Паи́сие, / мона́хов вели́кое утвержде́ние, / ве́рных к житию́ свято́му вождь, / вселе́нныя же утеше́ние сладча́йшее показа́лся еси, / сего́ ра́ди зове́м ти: // ра́дуйся, о́тче всеми́рный.
Перевод: Как ангел на земле проживший, любовью просиял ты, преподобный Паисий, монахов великая сила, верующих же ко святой жизни проводник, вселенной же утешением сладчайшим явился ты, потому взываем к тебе: «Радуйся, отче всем миром почитаемый».
О святы́й преподóбный и богоно́сный о́тче на́ш Паи́сие, возлю́бленный на́ш покрови́телю и богому́дрый наста́вниче, ле́ствицею доброде́телей от земли́ в Небе́сное Ца́рство восшéдый и благода́ть прия́вый во е́же хода́тайствовати о на́с пред Престо́лом Всеми́лостиваго Го́спода на́шего. Мо́лим тя́ отврати́ти ны́ от пути́ грехо́внаго и научи́ти ны́ Го́сподеви соверше́нны плоды́ покая́ния и обновлéния во Христе́ ду́ш на́ших приноси́ти.
Ты́, святы́й о́тче, во дни́ жития́ земна́го мно́зи тя́жки боле́зни и неду́ги неисцéльныя уврачева́вый и ду́ши грехми́ и скорбми́ стра́ждущих исцели́вый, ны́не предстоя́ Бо́гу, Того́ милосе́рдие к на́м приклони́, да твоего́ предста́тельства ра́ди любо́вию чту́щих святу́ю па́мять твою́ исцели́т, да́рует кре́пость во искуше́ниих, му́жество в борьбе́ с ду́хом зло́бы, и́щущим вéчней поги́бели на́шей, да да́рует на́м проще́ние все́х на́ших грехо́в, и́хже от ю́ности на́шея да́же до настоя́щаго дне́ по́мыслом, сло́вом и де́лом соверши́хом, да научи́т ны́, я́же на́м подоба́ет твори́ти, я́ко да вы́ну Ему́ и бли́жним с любо́вию и смире́нием послу́жим.
Е́й, о́тче святы́й, наста́ви на́с, во о́браз жития́ твоего́, и́же любве́ и милосе́рдия испо́лнено бы́сть, у́з грехо́внаго жи́тельства разреши́вшеся, к Небе́сным Чертогам взы́ти, идéже да восхва́лим Всемилосéрднаго Триипоста́снаго Го́спода на́шего во ве́ки веко́в. Ами́нь.